LONDRES, 22 Nov (Reuters) - Três mulheres mantidas como escravas por 30 anos em uma casa de Londres sofreram agressões físicas durante o período, disse a polícia nesta sexta-feira.

As três foram libertadas de uma casa no sul de Londres, e a polícia prendeu na quinta-feira um homem e uma mulher, ambos de 67 anos, em um incidente descrito pelas autoridades como o pior caso de serventia doméstica na história britânica.

Em entrevista coletiva nesta sexta-feira, o comandante Steve Rodhouse disse que as mulheres sofreram agressões físicas e eram controladas emocionalmente.

"O que estamos descobrindo é uma imagem chocante e complicada de controle emocional por muitos anos", disse.

A polícia revelou ainda que o casal não britânico de 67 anos, que foi solto sob pagamento de fiança, já havia sido preso nos anos 1970, mas não entrou em detalhes.

A polícia disse que uma das mulheres resgatadas, uma britânica de 30 anos, possivelmente passou a vida toda como escrava na casa, apesar de não se saber o relacionamento dela com as duas pessoas presas ou com as outras duas mulheres, uma malaia de 69 anos e uma irlandesa de 57 anos.

Rodhouse disse que as três mulheres não foram traficadas e que não há ligação com nenhum outro grupo na Grã-Bretanha. A investigação, acrescentou, deve levar "tempo considerável".