A China Eastern Airlines está avançando com os planos de lançar uma nova subsidiária chinesa em cooperação com vários parceiros, incluindo empresas como a Juneyao Airlines. A companhia aérea terá o nome Sanya International Airlines e ficará sediada em Hainan, um destino que teve grande crescimento para turistas chineses.

 A China Eastern Airlines, que detém uma participação de 51% na nova companhia aérea, procura capitalizar em um mercado destinado a um crescimento significativo nos próximos anos, enquanto o presidente chinês Xi Jinping procura fazer de Hainan um centro de livre comércio.

Em um anúncio, a China Eastern Airlines disse: “Para aproveitar as oportunidades da Hainan se transformar em um porto de livre comércio com características chinesas e de seu desenvolvimento em um centro internacional de turismo e consumo, a empresa trabalhou com várias partes para estabelecer a Sanya International Air.”

Essas partes incluem a Juneyao Airlines, que detém uma participação de 15% na recém-formada transportadora e o Trip.com Group com uma participação de 14%. Além disso, a Hainan Province Transport Investment Holding Co deterá 10% e, da mesma forma, a Sanya Development Holdings também terá uma participação de 10%.

O lançamento de uma nova companhia aérea chega em um momento de crise para a indústria de viagens, que sente os efeitos do coronavírus desde o início deste ano, quando as operações de passageiros pararam gradualmente. A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) espera que as companhias aéreas obtenham uma redução de 50% nas receitas para 2020, prevendo-se que a indústria como um todo perca aproximadamente US$ 84 bilhões neste ano. A IATA não espera que a atividade econômica retorne aos níveis de 2019 até pelo menos 2022 – embora para muitas companhias aéreas isso pareça improvável.

No entanto, a indústria da aviação na China está lentamente começando a se recuperar. Como vimos na Europa, a crise trouxe várias oportunidades para as companhias aéreas que têm a possibilidade de crescer, apesar da drástica queda na demanda de viagens e, posteriormente, nas receitas. A AirBaltic e a Wizz Air anunciaram planos de expandir ainda mais suas redes.

A nova companhia aérea da China Eastern Airlines iniciará com US$ 424 milhões a US$ 845 milhões em capital registrado.

A China Eastern Airlines ainda não anunciou nenhum dos planos mais amplos da Sanya International Airlines em torno de sua frota, rede e data de inauguração.