A Azul Linhas Aéreas anunciou, nesta segunda-feira (11), o encerramento de suas operações em 14 cidades brasileiras, incluindo quatro no Ceará: Crateús, São Benedito, Sobral e Iguatu. Segundo a companhia, a medida faz parte de um processo de racionalização de rotas iniciado em julho, que leva em conta o aumento nos custos operacionais da aviação, a crise global na cadeia de suprimentos, a alta do dólar e questões relacionadas à disponibilidade de aeronaves, além do atual processo de reestruturação da empresa.

Com as mudanças, a Azul irá concentrar suas operações nos aeroportos de Viracopos, em Campinas (SP), Confins, em Belo Horizonte (MG), e Recife (PE), conhecidos como “hubs” da companhia. A estratégia reduz a quantidade de rotas com conexões e afeta, além das cidades cearenses, municípios como Campos (RJ), Mossoró (RN), Parnaíba (PI), Rio Verde (GO), Ponta Grossa (PR), entre outros.

A empresa está em recuperação judicial nos Estados Unidos desde 28 de maio e busca captar US$ 950 milhões em investimentos, dentro de um plano de reestruturação estimado em US$ 1,6 bilhão. A Azul já firmou acordos de reorganização financeira com parceiros estratégicos, incluindo credores, arrendadores de aeronaves e companhias aéreas como United e American Airlines. Apesar das mudanças, a empresa afirma que as operações e vendas continuam normalmente e que todos os bilhetes, benefícios e pontos do programa Azul Fidelidade serão mantidos.